La huella ecológica es una medida de la demanda humana
sobre los ecosistemas del planeta tierra. Es
una medida estandarizada de la demanda de capital
natural que puede
ser contrastada con la capacidad ecológica de regenerarse que tiene el planeta.
Representa la cantidad de tierra biológicamente productiva y
zona marítima necesaria para suministrar los recursos que consume un ser
humano. Con el uso de esta
evaluación
, es posible estimar la cantidad de tierra (o cuántos planetas Tierra) se necesitarían para apoyar a la
humanidad si todo el mundo sigue un estilo de vida determinado.
Para 2007, el total de la huella ecológica de la humanidad se
estimó en 1,5 planetas Tierra; es
decir, la humanidad utiliza los
servicios ecológicos 1.5 veces
más rápido de lo que la Tierra puede renovarlos. Cada año, este número se
recalcula para incorporar el retraso de tres años, debido al tiempo que tarda
la ONU para reunir y publicar estadísticas relevantes de
investigación.
Miden la cantidad de tierra biológicamente
productiva y zona marítima necesaria para suministrar los recursos humanos que la población consume; que también miden la capacidad de los ecosistemas
para asimilar nuestra contaminación.
Estas mediciones se utilizan para mostrar una
estimación de cuál es la cantidad de planetas Tierra que sería necesario para
apoyar a la humanidad de manera sostenible.
La huella ecológica se puede calcular a cualquier
escala, ya sea una persona, una comunidad, una ciudad, una región, un país o de
la humanidad en su conjunto. Las ciudades, debido a la concentración de la
población, tienen grandes huellas ecológicas. Varias ONG ofrecen
calculadoras de huella ecológica.
El cálculo de la
huella ecológica de las zonas densamente pobladas, como una ciudad o un país
pequeño con una población relativamente grande, por ejemplo, Nueva York y
Singapur, pueden conducir a la percepción de estas poblaciones como
"parasitaria".
Esto se debe a que
estas comunidades tienen poco biocapacidad, Los críticos argumentan que se
trata de una caracterización dudosa ya que los agricultores rurales mecanizados
en los países desarrollados pueden fácilmente consumir más recursos que los
habitantes urbanos, debido a los requisitos de transporte.
Por estos factores
mencionados anteriormente, los críticos argumentan que la Huella sólo se puede
aplicar a nivel mundial.
Las consecuencias son que el ciudadano promedio del mundo
tiene una huella ecológica de aproximadamente 2,7 hectáreas globales promedio,
mientras que sólo hay 2,1 hectáreas globales de terreno bioproductivo y agua
por habitante en la tierra. Esto significa que la humanidad ya ha sobrepasado
la biocapacidad mundial en un 30% y esto es un problema grave a futuro, por eso
es hora de que cambiemos nuestra forma de vivir para que las generaciones
venideras puedan vivir en un planeta sano.
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